Podręcznik

Sygnały transmitowane w sieciach cyfrowych są strumieniem bitów, które stają się elementem większej struktury informacyjnej. W najprostszym przypadku są to oktety bitów utożsamiane współcześnie z bajtami. Poprawne odebrania oktetu w strumieniu bitów jest możliwe tylko wtedy, gdy można bitowi przypisać jego pozycję w oktecie. Jeżeli na przykład kilka oktetów tworzy jedną całość trzeba wiedzieć jaka jest ich kolejność. Typowe struktury informacyjne oprócz oktetów to  ramki i pakiety. Ramka to ciąg uporządkowanych bitów. Najczęściej ramki składają się z całkowitej ustalonej liczby bajtów wchodzących w ich skład. Ponadto ramki są nadawane „na styk”, jedna po drugiej. Liczba bitów, z których składa się pakiet nie musi być stała, a ponadto pakiety nie muszą być nadawane „na styk” jeden po drugim ( rys.3.1). 

Rys.3.1. Ramki i pakiety